Etter det grønne lyset fra statlige regulatorer, feiret utviklerne av et kasino i Cedar Rapids med en banebrytende seremoni og skisserte tidslinjen for konstruksjon.

Fredag ​​7. februar feiret Developers Peninsula Pacific Entertainment (P2E) og Linn County Gaming Association (LCGA) en betydelig milepæl med en banebrytende seremoni på stedet for P2Es nylig godkjente kasino i Cedar Rapids.

Interessenter har avslørt at Cedar Crossing Casino and Entertainment Center, med et budsjett på 275 millioner dollar (£ 221,6 millioner/€ 266,2 millioner), er satt til å åpne sine dører på nyttårsaften 2026. Etableringen er satt til å omfatte 700 Slot -maskiner, 22 spillbord, et sted som har plass til 1500 mennesker, og et STEM -laboratorium designet for barn. Arbeidet skal begynne mandag 10. februar. En betydelig 8% av nettojusterte bruttoinntekter er satt til å bli tildelt lokale ideelle organisasjoner, noe som overskrider statens minimumskrav betydelig.

blant de fremmøtte på fredag ​​var P2E -leder Brent Stevens, LCGA -president Anne Parmley og Cedar Rapids -ordfører Tiffany O’Donnell. I over ti år har alle tre vært sterke tilhengere av initiativet.

"Vi har vært i den fantastiske tilstanden i Iowa i mer enn 25 år, og etablert tre førsteklasses fasiliteter i Dubuque, Northwood og Sioux City, og nå befinner vi oss i Cedar Rapids," uttalte Stevens, ifølge ifølge ifølge ifølge Stevens, ifølge Stevens Stevens, ifølge The Corridor Business Journal. “Dette kommer til å bli den beste ennå. Økte fasiliteter, flere muligheter til å engasjere seg i dette samfunnet og flere arenaer for glede. Vi forsikrer deg om at denne fremgangen vil fylle deg med enorm stolthet.

Lisens gitt etter tre forsøk
Arrangementet skjedde bare en dag etter godkjenning av lisensen fra Iowa Racing and Gaming Commission (IRGC). Avgjørelsen vedtok med en avstemning på 4-1, med kommissær Alan Ostergren som sto alene i opposisjon. Ostergren, en advokat, har uttrykt sin motstand mot prosjektet, og refererer til tidligere juridiske utfordringer som grunnlag for hans holdning, som rapportert av Iowa Capital Dispatch.

Torsdag godkjente IRGC Cedar Rapids -forslaget for tredje gang. Tidligere forespørsler sto overfor avvisning på grunn av bekymring for potensiell konkurranse med nåværende fasiliteter. Iowa, hjem til 3,2 millioner innbyggere, kan skilte med totalt 20 kommersielle kasinoer sammen med fire stammeinstitusjoner.

Denne gangen dukket det opp spørsmålet om kannibalisering nok en gang som en betydelig bekymring. Nyere analyser utført av Marquette Advisors og innovasjonsgruppen indikerer at Cedar Crossing er anslått til å generere rundt 60 millioner dollar i nye spillinntekter, sammen med anslagsvis 10,5 millioner dollar i ekstra skatteinntekter for staten. De advarte også om at en stor del av kasinoets inntekter ville bli sifonert fra eksisterende rettighetshavere.

I årevis har statlige kasinoer uttrykt sterk motstand av den grunn, men deres innsats har ikke gitt noen resultater. En av de mest betydningsfulle utfordrerne var Riverside Casino & Golf Resort, forventet å oppleve den største nedgangen i inntektene. Avstanden fra Cedar Crossing Site til Riverside Casino & Golf Resort er omtrent 40 miles. Riverboat Foundation, ansvarlig for kasinoets lisens, har referert til Cedar Rapids som "en stor mobber" under hele prosessen.

Etter kjennelsen uttrykte O’Donnell: "Innbyggerne, bedriftsledere, ideelle organisasjoner og omliggende samfunn i Iovas nest største by har endelig fått muligheten de lenge har forfulgt." Cedar Crossing er innstilt på å generere ytterligere inntekter for staten mens de tiltrekker nye besøkende årlig - en klar fordel for alle Iowans.

Et raskt og betydelig moratorium var i horisonten.
I tillegg til å sikre godkjenningen fra IRGC, sto P2E og LCGA overfor utfordringen med å tåle en fem års frysing på statlige spilllisenser. Husfil 144, fremmet av representant Bobby Kauffman, hadde som mål å pålegge et tilbakevirkende forbud mot nye spilllisenser for resten av tiåret. Inkludering av ytterligere språk ville ha pålagt nye lisensbehov, og dermed hindret potensielle applikasjoner fra Cedar Rapids i fremtiden.

Lovgivere hadde tidligere satt på plass en midlertidig stopp som tok slutt i juli i fjor. Kauffman skyndte seg å foreslå en midlertidig stopp i løpet av de siste dagene av fjorårets økt, men det møtte forsinkelser i senatet. Gjennom sommeren ble det anerkjent at et nytt forslag om et moratorium var i horisonten. I år flyttet HF 144 raskt gjennom huset og så ut til å bygge betydelig fart. Imidlertid stoppet fremgangen en brå stopp 3. februar.

Senator Ken Rozenboom, leder av Senatets statsregjeringskomité, har bestemt seg for å trekke regningen og sitere utilstrekkelig støtte fra sine medmenneskers senatrepublikanere. "I interessen for å føre denne sesjonen frem til andre spørsmål av kritisk betydning for Iowans, har jeg ingen planer om å vurdere lovgivningen på nytt resten av denne sesjonen," sa han per Gazette.

Den uventede bortgangen til lovforslaget åpnet muligheter for sedertreovergang, slik at statlige regulatorer kunne gjøre visjonen til et håndgripelig resultat.